Was geschah am Dezember 2004?

Ein gewaltiges Seebeben der Magnitude 9,1 im Indischen Ozean löst massive Tsunamis aus, die Küstensiedlungen und urbane Zentren in der Umgebung zerstören. Das Katastrophenereignis fordert ungefähr 231.000 Todesopfer und vertreibt Millionen Menschen aus ihren Wohnungen. Als Folge der Tsunamiwellen ereignet sich bei Peraliya zugleich das verheerendste Eisenbahnunglück der dokumentierten Geschichte, bei dem schätzungsweise etwa 1.700 Menschen ihr Leben verlieren.

Der Viaduc de Millau, eine Schrägseilbrücke mit einer Höhe von 343 Metern, die weltweit die höchste ihrer Art darstellt, wurde in Südfrankreich feierlich eröffnet.

Das Richterkollegium des Obersten Gerichts in Kiew erklärt die Stichwahl der Präsidentschaftswahlen vom 21. November in der Ukraine aufgrund von Wahlunregelmäßigkeiten für nichtig und legt eine neue Stichwahl zwischen Wiktor Janukowytsch und Wiktor Juschtschenko auf den 26. Dezember fest.

Die Untersuchung der von dem amerikanischen Marsfahrzeug Spirit gesammelten Daten erbrachte Hinweise auf das Vorkommen von Goethit auf der Marsoberfläche, einem Mineral, dessen Entstehung die Existenz von Wasser voraussetzt.

Der deutsch-türkische Regisseur Fatih Akın erhält in Barcelona für sein Filmwerk Gegen die Wand den Europäischen Filmpreis.

Die ESA-Landeeinheit Huygens löst sich mit einer Rotationsgeschwindigkeit von 7,5 Upm von der Raumsonde Cassini ab, um auf dem Saturnmond Titan aufzusetzen. Dies stellt das erste Mal dar, dass ein von Menschen geschaffenes Objekt ein solches Landemanöver auf einem anderen Mond des Sonnensystems außer dem Erdmond durchführt.

Die Ausrichtung der Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2009 wurde von der IAAF an Berlin vergeben.

Der italienische Regierungschef Silvio Berlusconi wurde von einem Mailänder Gericht in Bezug auf Korruptionsvorwürfe entlastet. Hinsichtlich der festgestellten Geldtransfers an einen Richter aus Rom kam das Gericht unter Berücksichtigung von Strafmilderungsgründen zu einer verkürzten Verjährungsfrist.

Die feierliche Inauguration des Taipei 101 in Taipeh, Taiwans Hauptstadt, markiert ein bedeutsames Ereignis. Das Gebäude war bis Juli 2007 das weltweit höchste Bürogebäude.

Bei einem Auftritt in Columbus, Ohio kamen Dimebag Darrell, der Gitarrist der US-amerikanischen Band Damageplan, sowie vier weitere Menschen durch Schüsse eines Amokschützen ums Leben.

Bei der neuerlichen Abstimmung in der zweiten Runde der ukrainischen Präsidentschaftswahl herrschten insgesamt faire Bedingungen vor. Im Ergebnis dieses Wahlgangs kam es zur Wahl von Wiktor Juschtschenko zum Präsidenten der Ukraine.

In der Hansestadt Hamburg finden deutsch-russische Beratungsgespräche zwischen dem russischen Präsidenten Wladimir Putin und dem deutschen Bundeskanzler Gerhard Schröder statt.

Die Bolivarianische Alternative für Amerika (ALBA) entstand durch eine Vereinbarung zwischen Kuba und Venezuela, wonach Hugo Chávez venezolanisches Erdöl bereitstellte und Fidel Castro im Gegenzug kubanische Ärzte entsandte. Dieses Abkommen bildete die Grundlage für ein Bündnis, das als Gegengewicht zur von den USA angestrebten Amerikanischen Freihandelszone konzipiert war.

Auf Grund des unerwarteten Rücktritts des österreichischen Innenministers Ernst Strasser wird der Verteidigungsminister Günther Platter von Bundespräsident Heinz Fischer kommissarisch mit den Aufgaben des Innenministeriums betraut.

Durch die Erklärung von Cuzco entstand die Südamerikanische Staatengemeinschaft, welche die Einheit des Kontinents nach europäischem Vorbild anstrebte.

Die Schweiz nimmt die erste Phase des großangelegten Eisenbahnprojekts Bahn 2000 in Betrieb.

Ein Feuer, das sich in der überlasteten Diskothek República Cromañón in Buenos Aires ausbreitete, forderte 194 Menschenleben und verursachte etwa 700 Verletzte.

Der Berliner Senat entzog den Berliner Symphonikern ihre staatlichen Förderungsmittel, obwohl dagegen Einspruch erhoben wurde. Dies führte zur Eröffnung eines Insolvenzverfahrens gegen den Trägerverein, mit dem Ziel, das Orchester anschließend unter privater Leitung weiterzuführen.

Beim Überfall auf das amerikanische Konsulat in Dschidda kamen zwölf Personen ums Leben.

Vor dem Frankfurter Landgericht fand der Daschner-Prozess statt, der mit einer Schuldfeststellung gegen beide Angeklagten endete.

Bhutan erließ als weltweit erstes Staatsgebilde ein Verkaufsverbot für Tabakerzeugnisse, das auf religiösen, gesundheitlichen und ökonomischen Motiven basierte.

Liese Prokop tritt als erste weibliche Inhaberin des Amtes der österreichischen Innenministerin in ihr Amt ein.

Der Wirbelsturm Nanmadol fegte über das Gebiet der Philippinen hinweg und verursachte ungefähr 1000 Todesfälle.

Der erste Reaktorblock des litauischen Kernkraftwerks Ignalina, das auf Befehl des Moskauer Politbüros 21 Jahre zuvor in Betrieb genommen worden war, wird stillgelegt. Die Kosten für die Außerbetriebnahme werden zum überwiegenden Teil von der Europäischen Union getragen.

In den Vereinigten Staaten erhielten vier Führungskräfte des Chipkonzerns Infineon Geld- und Gefängnisstrafen, da sie sich illegaler Kartellabsprachen bei Preisgestaltung schuldig gemacht hatten.

Das Kabinett unter der Leitung von Ministerpräsident Christian Wulff beschließt die Auflösung der Niedersächsischen Landeszentrale für politische Bildung.

Der Schriftsteller und bildende Künstler Robert Gernhardt wird mit dem Düsseldorfer Heinrich-Heine-Preis ausgezeichnet, welcher im Abstand von zwei Jahren vergeben wird und mit einem Preisgeld von 25.000 Euro verbunden ist.

Das US-amerikanische Pharmaunternehmen Pfizer beendet eine Werbekampagne, nachdem der deutsche Bundesverband der Verbraucherzentralen eine Abmahnung wegen Verstößes gegen das Heilmittelwerbegesetz eingereicht hatte. Die Kampagne hatte höhere Preise für Sortis mit einer besonderen Wirksamkeit begründet.