Was geschah am Dezember 1968?

Apollo 8 kehrte erfolgreich zur Erde zurück und landete mit den Raumfahrern Frank Borman, James Arthur Lovell und William Anders nach ihrer Umrundung des Mondes im Pazifischen Ozean.

Die Mondumkreisung mit Apollo 8 markiert das erste Mal, dass eine Besatzung aus Frank Borman, James Arthur Lovell und William Anders den Mond mit Menschen an Bord umrundet. Dabei gelingt William Anders die Aufnahme des Erdaufgangs (Earthrise), ein Bild, das später zu einer ikonischen Aufnahme werden sollte.

Das Raumschiff Apollo 8 startete vom Kennedy Space Center mit den drei Astronauten Frank Borman, James Arthur Lovell und William Anders. Dies war das erste bemannte Fahrzeug des Apollo-Programms, das sich zum Mond aufmachte.

Die Uraufführung des Westernfilms "Spiel mir das Lied vom Tod" von Regisseur Sergio Leone fand in Rom statt.

In Vallejo, Kalifornien, wurden Betty Lou Jensen und David Faraday von einem Serienmörder getötet, der später unter dem Namen Zodiac-Killer bekannt werden sollte. Diese beiden Personen waren seine ersten Opfer.

Bei der Hamburger Staatsoper fand die Erstaufführung der Science-Fiction-Oper "Hilfe, Hilfe, die Globolinks" von Gian Carlo Menotti statt, welche unmittelbar nach ihrer Premiere großen Erfolg erzielte.

Das Überschallflugzeug Tupolew Tu-144 der Sowjetunion absolvierte seinen ersten Flug.

Die letzte Verfilmung eines Karl-May-Werkes mit den Schauspielern Pierre Brice und Lex Barker, "Winnetou und Shatterhand im Tal der Toten", feierte im Mathäser-Filmpalast in München ihre Premiere.

Die niederländische Königin Juliana sowie der belgische König Baudouin I. nahmen die Eröffnung des ausgebauten Zeekanal Gent–Terneuzen vor, welcher auch Seeschiffen die Passage ermöglichte und danach dem Verkehr zur Verfügung stand.

Die Universität Dortmund wurde im Rahmen der Bildungsreformen in der Bundesrepublik Deutschland gegründet und mit einer festlichen Zeremonie eröffnet.

Am 4. September führte ein Putsch zum Sturz von Alphonse Massemba-Débat, woraufhin Marien Ngouabi das Amt des Staatspräsidenten der Republik Kongo übernahm.