Was geschah am Dezember 1888?

Vincent van Gogh zufügte sich in seinem Wohnhaus in Arles unter nicht vollständig geklärten Bedingungen eine Verletzung am rechten Ohr zu. Anschließend schenkte der Künstler einen Teil des verletzten Ohres einer Sexarbeiterin.

Heinrich Hertz teilt der Berliner Akademie der Wissenschaften in seinem Werk „Über Strahlen elektrischer Kraft" mit, dass elektromagnetische Wellen existieren. Diese Entdeckung gibt den wesentlichen Anstoß für die nachfolgende Entwicklung der drahtlosen Telegrafie sowie des Rundfunks.

John Boyd Dunlop meldete den Luftreifen zum Patent an.

Das Färöische Weihnachtstreffen markierte den Beginn der färöischen Nationalbewegung. Aus diesem Ereignis heraus entwickelten sich in der färöischen Geschichte Bestrebungen für die Verwendung der eigenen Sprache und die Loslösung von der dänischen Kontrolle.

Das US-Kriegsministerium nimmt eine von Herman Hollerith entwickelte Rechenmaschine in Betrieb, die durch Lochkarten gesteuert wird.

Papst Leo XIII. äußerte in seiner Enzyklika Quam aerumnosa Bedenken bezüglich der italienischen Auswanderer in Amerika. Ein Mangel an Priestern sowie Schwierigkeiten in der Kommunikation könnten sich nachteilig auf die Verwaltung der Sakramente auswirken. Zur Behebung dieses Engpasses sollten entsendete Geistliche aus Italien eingesetzt werden.